A FROG IN THE BATH

Je ne peux pas parler de cette année erasmus à Bath sans faire un post, même court, sur les Chinois. Ils forment la moitié des international students de l'université, pourtant on parle peu d'eux. Pourquoi ? Parce que niveau intégration, ils sont pires que les Français : ils restent entre eux et parlent trop souvent leur langue maternelle. Mais je suppose que c'est parce que la vie ici doit être bien plus déroutante pour eux que pour un Européen. 

Alors l'université fait tout pour que le culture shock ne soit pas trop dur pour eux. Ainsi, dès la rentrée, la banque HSBC, qui pourtant prétend connaître le monde comme sa poche, a dû laisser sa place à une entreprise qui doit faire de bien meilleures affaires sur le campus : une épicerie chinoise !

On y trouve des pots en verre, des pots en carton, des pâtes de toutes les formes, mais c'est tout ce que je peux vous dire car tout est écrit en chinois !

On y trouve aussi une vendeuse très gentille qui a accepté que je prenne sa boutique en photo :-)

A défaut de connaître les Chinois, on les commente. Une fille se plaint que les cinq Chinois de son kitchen group font du bruit jour et nuit. Ils passent leur vie à la cuisine, se retrouvent tous dans une même chambre et discutent jusque tard dans la nuit en laissant la porte ouverte...

Pour ma part, je n'ai eu l'occasion de discuter avec des Chinois qu'une fois and it was a lot, lot of fun!  On était à un barbecue, mon kitchen group et un autre kitchen group, formé lui aussi d'Allemands et de francophones. Comme toujours, tout le monde discutait avec tout le monde et on s'est retrouvés, une Allemande, une Française et moi, à discuter avec un groupe de cinq Chinoises très sympa et pas du tout timides !

Vous allez croire que je caricature mais laissez-moi vous les décrire : elles se tenaient en ligne, épaule contre épaule et faisaient toutes une tête de moins que nous. Elles riaient tout le temps et en même temps, ce qui me faisait exploser de rire à mon tour :-D Mais surtout, elles trouvaient tout "luvlay!". 

"Oh, tu es Allemande ! Comme c'est lovely ! C'est génial ! Je vais apprendre l'Allemand cette année !"

"Oh tu t'appelles A-dou-lin ! How lovely! A-DLI-YN !"

Et elles essayaient toutes de prononcer mon prénom. Je savais que c'était faisable pour un Allemand, difficile pour un Anglais, eh bien c'est impossible pour une Chinoise ;-)

Ensuite, on a approfondi notre connaissance des langues. On a appris à dire "bonjour" en Allemand (Halo !), puis en Français. J'ai essayé d'expliquer aux Chinoises les différences régionales dans la prononciation de "bonjour", car l'autre Française était de Reims et prononçait avec l'accent du nord, mais elles n'étaient pas encore assez expertes pour saisir ce genre de subtilité. Quant à moi j'ai appris à le dire en mandarin : "Ni-hao !" J'avais aussi appris à dire "je t'aime", c'était pas dur, pourtant j'ai oublié :-(

Petite précision : j'ai dit précédemment que les Chinois étaient comme les Français en matière d'intégration, mais ça ne veut pas dire qu'ils sont nuls en langues ! Pour l'instant, tous les Chinois que j'ai rencontrés parlaient un Anglais quasi parfait. J'ai eu un début d'explication grâce aux filles, qui m'ont dit que leur lycée de Shanghai était un lycée anglais. Elémentaire, mon cher Wang-Song !