A FROG IN THE BATH

  Quoi de mieux pour s'aérer les neurones qu'une lovely tea party chez Marian, ma prof de Proficiency in English ? A la fin de notre dernier cours, elle nous avait gentiment invités, mes camarades de classe et moi, à passer un dimanche après-midi chez elle, près de Bradford-on-Avon.

"Vous allez voir, nous avait-elle dit, ma maison est un ancien moulin. On a une superbe vue sur la cascade, depuis mon jardin."

"Quoi ?! s'était exclamée Laura, qui vit ici depuis trois ans, la maison blanche avec l'immense jardin et la cascade, c'est la vôtre ?"

 Dans le train qui relie Bath à Bradford, inutile de vous dire que nous mourrions d'impatience de voir la célèbre demeure. Mais avant, pour faire durer le suspense, Marian nous avait conseillé de visiter le village, puis de longer la rivière jusque chez elle. Ci-dessous, voici par exemple un pub sans âge qui ne tient plus très droit :

Après avoir visité une église saxonne, une église baptiste et une gigantesque grange, nous nous dirigeâmes hâtivement (ce soir, je fais dans le langage soutenu !) vers la fameuse cascade, qui porte le doux nom d'Avoncliff. Ci-dessous, mes compagnons de route :

Doncho (qui en avait marre de marcher), Bulgaro-Parisien ou Parigo-Bulgare, selon son humeur ;-)

Angela (pressée d'arriver), Allemande 

Mahmoud (de corvée de bouquet de fleur), Marocain

Laura (de corvée de chocolats), Espagnole

Matias (dont le sac commençait à peser), Chilien

Aurora (qui nous rattrappait, suivie de son copain), Espagnole

Lena, Allemande, et Mario, Italien, marchaient loin devant en roucoulant

Difficile de vous montrer une photo de la maison de Marian et de son mari, Peter. Ce n'est pas qu'ils tiennent à garder ce petit coin de paradis à l'abri de tout regard, mais l'endroit est tellement enfoui dans une jungle de fleurs et d'arbres multicolores que pas un millième de ce tableau ne parvenait à entrer dans l'objectif de mon appareil photo. Heureusement, Matias a réussi à la prendre sous quelques angles.

Pendant ce temps, Marian veillait à ce que tout soit arrangé fidèlement à la tradition : nappe à carreaux, théières, sucriers et carafes à lait en porcelaine, sucre roux servi avec une cuillère spéciale, brioches à la fleur d'oranger et... sandwiches aux oeufs mimosa (ils sont fous ces Anglais !) De mon côté de la table, on parla des coutumes en Allemagne, où Marian et Peter ont vécu pendant sept ans, puis de notre identité européenne, qui se construit bon an mal an. 

 Après que nous nous fûmes copieusement sustentés, Marian nous proposa d'aller voir des petits chatons qui avaient été mis au monde il y avait trois semaines à peine. Eh bien, s'il y a un sentiment qui est internationalement partagé, c'est bien l'amour de ces bestioles qui tremblotent sur leurs pattes maladroites, vous regardent de leurs grands yeux bleus et répètent "miou ?" jusqu'à ce que vous les preniez dans vos bras pour les serrer contre vous.

 Malheureusement, il était déjà temps de reposer les boules de poils dans leur carton de Spanish brocoli pour rejoindre le train du retour. A la gare, une dernière attraction nous attendait : "la femme aux cheveux violets" !

Alors que nous éclations de rire devant ce manequin de plastique rongé par la pluie, Marian s'exclama : "au moins, tous les gens qui passent par Avoncliff remontent dans le train avec le sourire !"

C'est donc avec le sourire (et le coeur serré) que nous dimes aurevoir à Marian et à Peter, à grand renfort de bises et de poignées de mains. Pour beaucoup d'entre nous, c'était la dernière fois que nous croquions un bout d'Angleterre.

La grenouille admnistratrice tient absolument à ce que je fasse un cyber carnet de voyage : Srrette vous raconte donc (éclectiquement) son périple anglophone!

Aprés une arrivée tardive en contrée inconnue et une perdition, je me suis retrouvée au chaud à roupiller sur un lit de camp, et ce durant toute la première journée de mon séjour. Aprés m'être rasasiée de sommeil j'ai passé la semaine en bonne touriste à essayer de comprendre les collocs d'Adrien (trés sympathiques soit dit en passant), à me promener ça-et-là, et à  goûter les différentes gourmandises étrangères. Je tiens à dire que j'ai eu droit à un cuisinier personnel! Il ne faisait pas toujours la vaisselle mais bon...

Comme je l'ai dit, c'est trés court, je tiens juste à m'acquitter de la tâche qui m'a été incombée donc : good night dear fellows! (photos à l'appui, pardon aux familles tout ça...)

Parmi les vérités les plus partagées à Bath, "plus on est de fous, plus on rit" est la plus internationale. Ici, on aime les gens qui débarquent à l'improviste, surtout s'ils sont jeunes, s'ils viennent d'un autre pays et s'ils aiment papoter et rigoler autour d'une bonne bière (ou autre boisson inflammable). Si en plus tu aimes les vieilles pierres et les gentlemen en tweed, tu vas adorer ma ville !

Alors comme on dit ici : "Feel free to pop into my room!" Cependant, si tu comptes m'y trouver, dans ma chambre, viens à ces dates :
- avant les vacances de Noël, c'est à dire avant le 15 décembre
- après les partiels de janvier, mais avant les vacances de Pâques, c'est à dire entre le 29 janvier et le 23 mars
- après les vacances de Pâques, mais avant les partiels de mai, c'est à dire entre le 26 avril et le 4 mai
Si ces dates ne te conviennent vraiment pas, on peut toujours s'arranger...

Combien ça coûte ? 109 euros. Non, tu ne rêves pas : tu seras transporté(e), nourri(e) et logé(e) pour 4 jours, dans la deuxième ville touristique d'Angleterre, pour seulement 109 euros ! Quelle agence de voyage ferait meilleure offre ?

Imagine...

Tu décoles de l'aéroport de Blagnac en début d'après-midi. Tandis que ton avion approche des côtes escarpées de la Grande-Bretagne, tu n'en reviens toujours pas que ce vol Easyjet ne t'ait coûté que 35 € !

Arrivé(e) à Bristol, la navette Flyer te récupère à la sortie de l'aéroport pour t'emmener directement au centre ville. Pense bien à prendre le billet aller-retour, ainsi tu ne payeras le trajet que 5 €.

Le bus te dépose devant la gare routière. Trouve un des bus dont le numéro finit par 39 et qui indique la direction de Bath. C'est seulement 7 €. Courage, tu es bientôt arrivé(e) !

Tu ne te lasses plus de contempler les paysages du Somerset lorsque soudain, tu aperçois un visage familier. Mais oui, c'est bien moi, Adrien ! Pressés de nous raconter nos aventures des dernières semaines, nous nous rendons à ma résidence, qui n'est qu'à 5 minutes à pieds de la gare routière.

Arrivés dans ma chambre, je t'aide à préparer le lit que l'Accomodation Office t'a loué pour 5 euros la nuit. Quelle auberge de jeunesse te proposerait moins cher ?

C'est tea time, l'occasion d'aller faire un tour à la cuisine pour rencontrer mes collocs et planifier les sorties du weekend : visit tour, pub, club... Prends une chaise, installe-toi, parle anglais. Te voilà membre de la communauté des international students de Bath !

En 4 jours, on peut faire tellement de choses : contempler l'architecture si particulière de Bath, se promener dans les parcs du Royal Crescent, visiter les si célèbres bains romains, etc. Et évidemment découvrir la vie étudiante anglaise en passant quelques heures sur le campus de Bath, véritable ville dans la ville.

Mais si tu crains que 4 jours ne soient pas suffisants pour tout découvrir, tu peux passer quelques nuits dans une auberge de jeunesse. Les plus bas prix, qui correspondent à un lit dans un dortoir, varient entre 15 et 25 euros. Voici les 4 meilleures auberges de jeunesse de Bath :

•   Saint-Christophers'
•   Funky Hostels
•   Youth Hostel Accomodation
•   Young Men's Christian Association

Petit message à l'attention de mes parents : si vous aussi, vous voulez loger en ville, consultez Visit Bath.

Dimanche dernier, je suis allé faire un peu de tourisme dans une abbaye au nom peu connu : l'abbaye de Lacock (prononcez "Lèycok" sinon personne ne vous comprendra !). Par contre, son architecture est bien connue de tous les fans de ce petit garçon aux mêches rebelles, qui a une cicatrice si célèbre sur le front et qui apprend, au prix de dangereux périples, à se servir de ses super-pouvoirs. J'ai nommé : Harry Potter !

Pour tout vous dire, je pense que la grande majorité des étudiants présents dans le bus, dont moi, avions payé 5 pounds rien que pour voir les décors fantastiques du film ;-) Je suppose que notre guide l'a bien compris, car dès qu'on est arrivés, il nous a conduits jusqu'à l'entrée et il est parti sans rien dire ! Tant pis pour la visite commentée :-(

Jolie campagne, n'est-il pas ? Pouvez-vous voir le troupeau de sheeps au loin, darling ? 

Voici le cloître où le terrible Voldemore tomba à genoux dans la neige, dépité d'avoir perdu encore une fois contre le vaillant Potter ! Je sais plus pourquoi il est tombé à genoux, ni comment il a perdu, mais je me souviens seulement de la photo qu'ils avaient affichée à l'entrée du cloître :-)

Vous voyez les projecteurs en haut à gauche ? C'est pour un nouveau tournage, celui de L'autre fille Boleyn. 

L'entrée de l'abbaye. Remarquez la formidable architecture d'un époque révolue et bien lointaine. 

 

Une jolie maison du village de Lacock. Je me demande si elle est habitée. Peut-être que si j'avais donné un coup de pied dedans, elle se serait écroulée comme un décor en carton-pâte...

Il y a aussi un mignone petite église à Lacock qui, à en croire la multitude d'afffiches qui la décorent, ne serait entretenue et fréquentée que par des enfants.

Ainsi on nous demande de faire un don afin que les enfants de Lacock, représentés portant fièrement leur casque et leurs outils d'ouvriers, puissent refaire le toît. Les fidèles attendent peut-être de voir des enfants tomber du ciel ?

Sur un autre mur de l'église, les élèves du catéchisme ont placardé une grande affiche où chacun a donné sa définition de ce qu'est un super hero. "Un super hero, c'est quelqu'un qui peut courir plus vite que la lumière !", "un super hero, c'est quelqu'un qui peut voler !", ainsi de suite. Devant une telle débauche d'imagination, le curé s'est senti obligé d'y apporter sa propre contribution, en une pieuse synthèse : "Un super hero est quelqu'un qui donne la vie. JC is our super hero!!!"

Enfin, comble de l'innocence, les enfants avaient fabriqué, à l'aide d'un simple pot de yaourt, d'une baguette, d'une balle en polystyrène et d'un morceau de tissu un "pop-up Lazarus !". Pour faire marcher le "pop-up Lazarus !", il suffit de prendre le corps en carton dans une main, la baguette dans l'autre, pousser d'un coup sec... et Lazare ressucite en faisant "pop !" :-D

Je ne m'étais jamais autant marré dans une église ! 

Voici maintenant une autre super soirée qu'on a passée ensemble. Stefan avait entendu dire par un ami qu'il y avait un funny guy qui faisait un funny tour de Bath avec des funny jokes. A la tombée de la nuit, on se rend donc au pub Huntsman et on attend notre funny guy who does a funny tour doing funny jokes.

Je crois que je ne me suis jamais autant marré en si peu de temps de ma vie ! Ce mec sortait des blagues toutes les cinq minutes, toutes plus suprenantes et délicieuses les unes que les autres. Le concept était qu'il nous promenait dans la ville, nous parlait des bâtiments que les touristes visitent tous les jours, mais sans en dire un mot d'histoire. Seulement des blagues débiles que je ne lui ferai pas l'affront de répéter, car ce serait briser toute la magie de cette soirée. Il a fait aussi quelques tours vraiment surprenants, en se servant des eaux sombres de l'Avon, d'un ancien instrument de supplice, etc.

Il improvisait aussi, selon les personnes qu'il y avait dans le public mais aussi selon celles qu'on croisait. Or c'était la grande soirée d'intégration ce soir là, tous les fresher teenies allaient d'un pub à l'autre en hurlant des chansons incompréhensibles. Qu'est-ce qu'ils ont pris ! On s'écroulait de rire !

Il ne nous a pas fait payer le spectacle finalement, disant que ce soir-là, la meilleure rétribution qu'il puisse obtenir était qu'on en parle autour de nous. Alors voilà, c'est fait. Ca s'appelle Bizarre Bath et c'est tous les soirs à 8 pm, près de l'abbaye. Pour plus d'infos : www.bizarrebath.co.uk